在回道丁村的路上，奈娜和同行的人都没有怎么说话，所有人都一脸心事重重。如果说苏塞人此次邀请他们的真实目的之一是为了震慑和警告，那么，他们做到了。
即使没有那场意义微妙的竞技会，他们也留意到了很多令人警觉的细节。例如，苏塞人有一种以水银制成的仪器，据称可以测量“空气的重量”，从而预测即将到来的天气变化；他们还见到了许多用于医治伤员的器具，看上去远要比斯卡人的治疗用具高级，有些东西，奈娜甚至说不出是拿什么材质制成的。
更不必提，这群人还拥有制造安息火和进行远洋航行的能力。
弗伦并不是在夸大，这的确是一个要比他们先进得多的文明群体。虽然斯卡人赢得了昨天的战役，但如果坚持让冲突继续下去的话，奈娜不知道自己的国家和人民能承担多少损失，或者说，还愿意承担多少损失。
她觉得烦躁至极——自己明明想要离开这一切的，现在却陷入更大的泥沼，不知如何脱身。在脑海深处，她不禁又联想到了那个神话故事，关于那位渴望成为离神最近的少年，虽然如愿获得了美丽的羽翼，却因为自己草率的决定，终生再也无法着地。
沮丧的情绪和压力涌上来，她前所未有地想念伯塔。
在村庄入口，有几个穿着十分破烂的小孩不知从哪里冒了出来。他们对身为女王的奈娜没有任何尊敬或兴趣，而是直接跑去抓着伊奥的衣摆，嘴里说着某种混合着斯卡语的方言。
伊奥无奈一笑，直接就下了马，对他们微微弯下腰，把两只手攥成拳头放在身后，挑着眉问：“左手还是右手？”
“左手！”
“右手！”
“上次就是右手啊！这次要左手！”
孩子们叽叽喳喳地说着不同的答案，而伊奥只是微笑着说：“既然这样，就是两只手都要了。”
他同时张开两个拳头，里面居然飞出了两只紫色的蝴蝶，色彩明丽绚烂。孩子们一下睁大了眼睛，嘴里纷纷发出“哇”的惊叹声，想要去抓住它们，但就在快要抓住的时候，蝴蝶又突然消失了，变换为闪闪发亮的紫色粉末，在空中旋转着簌簌落下，掉在孩子们的脸上和肩上——当然，这一切都是法术的功劳。
“魔法！好厉害的魔法！”那几个小孩沉浸在这短暂的瑰丽景象中，开心地叫喊着，而伊奥直起身来，微笑地看着他们的反应。
奈娜在一旁静静地注视着他。自从那次意外的庆生之后，她开始更多留意到伊奥的一举一动，发现他其实是个非常温柔和照顾他人情绪的人。她以前总觉得他是利维的帮凶，又反感他不时的轻浮举动，也不知道是有意还是无意地略过了这些细节。
伊奥把孩子们打发走后，回到奈娜身边，解释说：“他们是孤儿，家人都意外受到战争波及而去世，因为不知道能去哪里，他们就一直跟着我们的军队走，会有好心的士兵偶尔施舍一些自己的食物给他们。”
奈娜觉得腹部像突然被人打了一拳一样。
伊奥又补充道：“有两名法师今早去世了，我先回自己的帐篷准备一下，晚点为他们主持葬礼。”
“……好，去吧。”
奈娜目送他离开，心里说不出是什么滋味。
她将弗伦送给她的那个看起来很像手杖的武器交给艾契，“看起来也是一种使用安息火的器具，找人去研究一下构造，然后绘制成图纸吧。”
艾契表情沉重地接过东西，然后似乎注意到了什么，皱眉提醒道：“女王陛下，您的手……”
奈娜这才发现自己的右手其实一直在止不住地发抖，手腕处还传来一些剧痛，或许是因为前面使用了那把武器的缘故。
她呆呆地盯着手看了一会，然后才平静地说：“没事，找个普通的医务兵来帮我看一下吧。”
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当奈娜看见利维拎着医药箱出现在自己的帐篷里时，几乎是有些嫌弃地说：“怎么是你？”
利维没有回应她的这句话，直接自行在桌边坐下，指了指面前的另一把椅子，淡淡说道：“坐下，手伸出来。”
还是这种兄长式的命令语气。
奈娜叹了口气，乖乖照做了。她心情不好，不想浪费力气和他争论这种没用的事情。
他简单看了看她的右手，然后说：“我要检查一下你的骨头有没有移位，可能会有点痛，我会从一数到叁——准备好了吗？”
奈娜点点头。
“一、二——”
“啊！”奈娜疼得差点从椅子上掉下去，而疼痛很快转变为愤怒，“你只数到了二！”
利维松开了她的手，因为想到了两人还在行宫时的一些事情，脸上浮现出一丝微笑来。
“我真的数到叁的话，你会先因为害怕而收回手去的。”
奈娜沉默了一小会，想起曾经共处的时光，她心里也仍会唏嘘。
“我已经和那个时候不一样了。”她说。这话倒确实不假，现在的她当然是不会再躲避这点疼痛的。
利维往她手腕上涂抹着止痛用的药膏，那膏体冰凉，和他的语气一样：“我知道。”
气氛很尴尬，好在利维弄完这些，就站起来准备要走了。但他刚拿起医药箱，帐篷的布帘就被掀开，艾契大步走了进来，手里还拿着奈娜之前给他的金色手杖。
奈娜皱眉。艾契有时候确实会因为急事来找她，但从来不会这样不先摇铃就直接进来——难道发生了什么大事？
她赶紧坐直了身体，催促利维离开：“你可以走了。”
“不，我希望利维殿下能留下来，”艾契却这样说，“女王陛下，我来找您，是想要请您现在就立刻撰写信函，答应苏塞皇帝的求婚。”
“哐当”一声，利维手中的医药箱被他扔回了桌子上，那声音刺耳至极。
但奈娜无暇留意他的情绪，此刻，她的注意力全部都在艾契身上，棕色的眼睛因为微微燃起的怒火而变得亮晶晶的，声音也冷硬而强势：“我怎么决定，会凭借我自己的意志来。作为军队的副首领，您该在意的不是这些。”
艾契突然笑了，“可是，您的决定跟任何东西都有关，唯独和您自己的意志无关。陛下，您还不懂吗？您是王，不是一个女人，也不是一个男人，甚至算不上一个真正的人，您是一个什么都必须装下去的容器，是这个国家具像化后的存在，是全世界最高贵的奴隶。您当初究竟为什么要夺权？只是为了那些愚蠢的私仇和一时胜利所带来的得意？恕我直言，如果您的觉悟到此为止，那您根本就不配……”
“闭嘴！”且不管这段话本身有没有道理，奈娜当然不可能容忍别人这样和她讲话。她猛地站起来，摇动桌上传唤所用的铃铛，两名侍卫立刻跑进来，但还不待她说什么，艾契就抽出了那手杖中的武器，将那致命的圆孔对准了奈娜的额头。
“陛下，您或者您的侍卫只要动一下，我就杀了您。这东西的威力，今天下午我们都见证过了。”
侍卫们紧张又无措站在原地，而奈娜则感到不可置信。
“杀了我，你自己也活不了的。”
虽然事实是，拿武器对准奈娜的一瞬间，就已经决定他不可能活了。
在雅弗所地时，艾契支持了奈娜充满争议的军事策略，也曾真的帮助过她，她对他还是抱有一丝感激的情绪的，此外，由于他背后没有大的贵族世家支持，她一直相对信任他。如今这样，她的确再次生出一种被背叛的感觉。
艾契不为所动，继