，充满奇幻色彩的古典故事将它们描绘为具备象征意义的两股守护力量——教会守护着城市的夜幕，王室守护着城市的白昼，双方相互扶持，相互支撑。

&esp;&esp;但实际上如今的情况也差不多，市政厅所代表的尘世力量仍然守卫着这座城市——只不过女王时代结束了而已。

&esp;&esp;阿加莎有些走神，她不知不觉地盯着那座山，那座她早就看过了无数遍的山，以及山上如同冠冕般的两座建筑物，她看它们仿若两个立于山巅的巨兽，而那些沿着山体排布的大小房屋与工厂则像是从巨兽体内溢出的血液，沿着山势蜿蜒流淌。

&esp;&esp;她感觉自己的眼球有点刺痛。

&esp;&esp;“守门人，我们要返回大教堂吗？”

&esp;&esp;部下的声音再次从前排传了过来，阿加莎从走神中猛然惊醒，她眨了眨眼睛，感觉耳朵里仿佛还残留着一点轻微的嗡鸣，但下一秒，这残留的嗡鸣便和刚才片刻的记忆一起悄然消失了。

&esp;&esp;“不，先前往污水处理中心，”阿加莎摇了摇头，“那个消失在盥洗室里的‘赝品’实在让人担心，我必须亲眼确认一下。”

&esp;&esp;“是。”

&esp;&esp;蒸汽核心再度欢快地鸣响起来，车子在路口转了个漂亮的弧线，驶上了前往污水处理中心的道路。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;天空遍布着厚厚的云层，暗淡的天光在云层中无力地浮动着，显得混沌未明，远方是一望无际的海水，以及漂浮在海面上的些许薄雾。

&esp;&esp;劳伦斯站在白橡木号船头，眉头紧锁地眺望着远处的风景——这风景已经很长时间没有变化了。

&esp;&esp;他又回过头，看到另一个方向上的海面也是只有一望无边的大海，看不到其他船只，更看不到某个城邦的踪影。

&esp;&esp;冷冽寒风吹过甲板，卷动着衣角和鬓边白发，劳伦斯的眉头已经很长时间没有舒展开了。

&esp;&esp;“我们已经离开寒霜多长时间了？”他突然转过头，对站在身旁的大副问道。

&esp;&esp;“一天一夜了，船长，”大副立刻说道，“我们一直保持全速。”

&esp;&esp;“不太对劲……我为什么总是觉得还是在原地打转……”劳伦斯表情凝重，抬头看着上方混沌的天光，随后仿佛突然想起什么，“无线电报能收到附近城邦或港口的信号吗？”

&esp;&esp;“能，”大副点了点头，表情也显得颇为严肃，“但有且只有寒霜的信号。”

&esp;&esp;劳伦斯轻轻吸了口气：“内容呢？”

&esp;&esp;“欢迎信息，”大副慢慢说道，“‘港口开放，欢迎来到寒霜‘，一次次地重复收到这条消息。”