&esp;&esp;阿加莎突然有些迟疑，她死死盯着温斯顿递过来的钥匙，感觉本已蠕动缓慢的心脏再次砰砰跳动起来，一种低沉的压力从那钥匙上蔓延过来，其中仿佛凝聚着半个世纪的黑暗与恶意——然而在几秒钟的沉默和迟疑之后，她还是轻轻吸了口气，向着那钥匙伸出手去。
&esp;&esp;微微冰凉的触感从指尖传来。
&esp;&esp;下一秒，无边无际的黑暗中突然涌出了数不清的幻影，错乱的光影碎片如风暴般席卷而至，充塞着阿加莎的理智，而在这疯狂袭来的信息碎片中，她脑海中开始闪过一幕幕幻象——
&esp;&esp;无尽黑暗的深海中，某种巨大可怖的黑暗肢体在缓缓滋生、壮大；
&esp;&esp;古老而令人不寒而栗的目光从深海中望向城邦，如不可名状的古神般冷漠地扫视着尘世众生；
&esp;&esp;阴暗可怖的物质从深海中漫溢、上涌，化作现实世界的复制品，在虚实转化中，那些物质时而化作阴影，时而化做实体，无边深海中密密麻麻地挤满了混沌污浊的身影，用空洞的目光仰望城邦；
&esp;&esp;而在更加遥远的地方，更加黑暗深邃的海底，整个世界，整个无垠海，成百上千的城邦之下，皆是影影绰绰，仿佛旧日世界沉没于那无边黑暗，憎恶之物从古老的尸骸中滋生，不断上浮，不断上浮……
&esp;&esp;而在这数不清的一幕幕幻象深处，阿加莎始终能感受到某种“注视”——那不是一道目光，不是任何一种有明确来源的意志，她感觉自己就仿佛被岁月本身凝视着，某种比历史更加久远，比城邦更加庞大，甚至仿佛来自这个世界最深处的东西……在注视着自己。
&esp;&esp;那“注视”中没有任何感情，没有恶意也没有善意，祂就只是注视着，如同一个无魂的空壳在注视着一个懵懂闯入真理的不速之客，并淡漠地说道——
&esp;&esp;“哦，你来了。”
&esp;&esp;“轰！”
&esp;&esp;阿加莎感觉到自己意识深处轰然作响，仅存的理智令她在那无数层叠幻象中拼命上浮，而在这个过程中，自己的感知与思考都被压制到了极限——她能感觉到，还有更多的信息，更多的思维碎片在环绕自身，其中甚至可能蕴含着蕾·诺拉女王留下的意志或言语，然而她既看不清也听不懂。
&esp;&esp;等到她再次重掌这具身体的主动权时，所有的幻象已经结束了，她在黑暗混沌中睁开眼睛，看到温斯顿执政官仍在自己眼前，甚至还保持着向自己递来黄铜钥匙的最后一个姿势——时间似乎只过去了一秒钟。
&esp;&esp;自己又回到了这诡异的蠕行黑暗空间……等等，不对，有什么变化发生了！
&esp;&esp;阿加莎突然察觉了自己视野中出现的诡异变化，顿时惊悚地抬起头，环视着自己周围。
&esp;&esp;四面八方的黑暗似乎比一开始消退了许多，而那些在黑暗中缓缓蠕动、变形的黑色无形之物则仿佛在渐渐凝聚、幻化出实体，在这不断蠕变的虚实之间，她更看到了许多从周围空间中凭空蔓延生长出来的事物——它们看上去就仿佛干枯的树杈，其规模却密密麻麻地充填着整个空间，黑色的“树杈”在虚无中相互桥接、聚合，微弱的闪光则在它们之间游走，就像……
&esp;&esp;在蒸汽管道中被飞快运送的迅件胶囊仓。
&esp;&esp;而在这繁复如同荆棘丛的“树杈”网络深处，隔着那层层叠叠的幻影，阿加莎看到了一个庞大的……肢体。
&esp;&esp;那是一根如同触腕的茁壮肢体，其庞大规模宛若支撑天地的巨柱，巨柱表面又遍布着暗沉的蓝色纹路，那些纹路形成的图案……看上去就像无数双眼睛。
&esp;&esp;精神污染？幻象？疯狂临界？
&esp;&esp;阿加莎脑海中迅速闪过无数念头，她立刻闭上眼睛，却发现那支撑天地一般的“巨柱”仍然残留在自己的视野里，她尝试向死亡之神祈祷以及用神术稳固自己的意志，却发现自己神志清醒，根本没有遭到侵蚀的迹象。
&esp;&esp;在几个迅速的应急处置都宣告失败之后，她意识到一件事——
&esp;&esp;自己没有疯狂，而是在清醒理智的情况下，看到了一幕不知位于何处的，不知是否真实的“风景”。
&esp;&esp;她便在这壮阔又恐怖的“风景”中伫立着，仿佛失去了思考，直到温斯顿执政官的声音将她拉了回来：“哦，看样子你看到了。”
&esp;&esp;这位中年执政官说着，慢慢抬起头，轻声感叹着：“很壮观，对吧？”
&esp;&esp;阿加莎迟疑着低下头，这才注意到温斯顿所“倚靠”的根本不是什么树桩——那其实也是周围庞大“树杈”结构的一部分，是一段从树杈中延伸出来的末端，而它上部还有隐隐约约的黑色结构，一直蔓延到这诡异空间的最深处。
&esp;&esp;“这……这些枝杈……”
&esp;&esp;“这是古神的思考，具现化在我们这些凡人的视野中便是这副模样，”温斯顿淡淡说道，“你只是第一次触碰到钥匙，能看到的东西还很少，但我已经跟这钥匙朝夕相处十几年了……它告诉我的东西，远超你想象。”
&esp;&esp;阿加莎如同坠入幻梦，迟钝地理解着温斯顿的话语，下意识重复：“古神的……思考？”
&esp;&esp;“是不是很不可思议？这些树杈一样的东西不是真实存在的，你所看到的，很可能只是神祇在某一个瞬间闪过的一个念头，而这个念头便强烈地印照在这里，化作你眼中所见的庞大结构——哦，不要尝试从中破解些什么，不要尝试理解那些闪光传递的规律，你会疯掉的。”
&esp;&esp;阿加莎猛然转过头：“有人因此疯掉？”
&esp;&esp;“有啊，”温斯顿笑了起来，“你忘记了吗？她叫蕾·诺拉……”
&esp;&esp;阿加莎一时无言，又过了几秒钟，她才轻声开口：“那……‘荆棘丛’之外的那东西，又是什么？”
&esp;&esp;“是幽邃圣主，”温斯顿淡淡说道，“是祂的一小部分，刺入城邦的部分。”
&esp;&esp;第四百二十三章 前行
&esp;&esp;是深邃黑暗的海底，在城邦的下方，古神将祂的触须探入了现实世界，并在那不可名状的黑暗中逐日壮大——
&esp;&esp;祂是可见的，那污浊可怖的血肉触腕便是祂的实体，冰冷，令人不寒而栗，但祂又是无形的，因为祂那向上蔓延的意志早已跨越了幽暗海渊，并穿透了城邦厚重的岩石与土壤，其难以想象的威能在过去五十年，甚至更长久的岁月里，一直在钻进这座城市，并深深刺入这沸金矿井深处。
&esp;&esp;“守门人女士，我们现在就在它的内部——这里曾是岩石，然而古神的力量已经将这里的岩石转化为祂血肉之躯的一部分，这黑暗的物质隔着一千多米深的岩石与海水，跟海底的源头共同搏动着，而它的每一次跳动，都在将那个镜像城邦进一步拉近我们的现实世界……听到了吗？噗通，噗通……血肉在