“来如迅雷，去若山倒，不想这山戎的围与退都是如此出人意表！哈哈哈哈——”

赵与中也道：

“我军大捷，简直是有如神助！”

秦维勉看向二人，忽见赵与中头上多了许多白发，分外显眼。

“与中，你头顶这是怎么了？”

赵与中有些为难，行礼之间低下头来，反叫秦维勉看得更清楚了。

“令殿下见笑了，这些日子忽然就生出许多白发。”

秦维勉仔细一看，发觉赵与中的面上也显出疲惫衰老来，双眼之下有了沟壑。

庄水北在旁解围：

“赵将军想来是忧心战事，心系敌情，才会如此吧。”

秦维勉点了点头，安慰了几句，心中却十分不平静。

那赵与中比他才大了十岁，秦维勉心中一直将他当作意气风发的青年，就算遇上困坐孤城这样的险境，也不至于就这样有了老态吧。

他越想越觉得惊心。青春的短暂竟至于此，说不定哪天他一觉醒来看到镜中的面孔，就再也不会将自己当作年轻人了。

就在此时，贺云津在敌阵中回眸一望，向他投来一个志得意满的笑。

秦维勉心中更是一震。

贺云津的容貌再不会改变，不死的日子里他获得的只有积淀和成熟，却永远不会凋落。

不会像凡人一般，逐渐变得衰老、无力、甚至可憎。

对贺云津来说，岁月只有馈赠，却不会剥夺。

秦维勉只觉心中仿佛被掏空了，一时间风声大作，不停地回响。

庆功宴上，秦维勉的喜悦都掺杂了隐忧。他不时去看堂下的贺云津，那人既有历经沧桑的成熟，又有青春永驻的容颜，实在是占尽了天地之美。

饮宴过后，贺云津潜入秦维勉房中，笑着问：

“在晓这回可踏实了？”

秦维勉喉头一哽，终究是将心中的话咽了回去。

借着酒力，他朝贺云津伸出手：

“走，睡觉。”

贺云津一怔，随即想起秦维勉确实是更加直率坦荡的性子，不禁化开一抹笑来。

接下来的几天，秦维勉忙着战后的公事，贺云津早已重掌骁烈营，也一心扑在军务上，大胜过后，唯有一件事令他们感到担忧。

围城之前，秦维勉在路上看见百姓赶所谓的“瘟鬼”被他阻止，后来询问有司，发现城中确实有几人患了瘟疫。

秦维勉不敢大意，就令人在城外设了疫所，将病患全部移到城外，同时请人看顾照料，供给药材。

此举之后没有几天，横州便被山戎层层包围了。好在城中未再有人感染，秦维勉早将此事抛在了脑后。

不想开城之后，憋了许久的军民们纷纷出城，疫病一下子又流传开来。听城外的人讲，秦维勉派出去管理疫所的人员及大夫已全部患病身亡，现在疫所中多是被家人赶出来无处可去的。

又有人说山戎很少感染疫病，反倒是汉人间流行极快，因此山戎丝毫不管。

秦维勉听了觉得忧心，连忙接着派人去管理疫所，将病患都集中到城外，又找了有资历的大夫前去看脉诊治，所需药材均由官府出资。

“想不到我出来以后居然经历了如此多的凶险，一件接着一件，竟没有一点喘息的时间。”

秦维勉靠在椅子里，不禁觉得疲惫。

贺云津安慰道：

“关关难过关关过，殿下别担心，会好起来的。”

谢质也道：

“殿下先前出来，朝野中都以为只是去军中稍加历练，几月便回的。不想殿下连战连捷，就是那些老将也刮目相看。从前某些人心中总是暗想，是否殿下不能胜任，现在啊，朝中一报边境有什么危机，大家听说了殿下的处置全都松了口气呢。”

“你们两个一唱一和的，专来哄我。”

破敌之后，横州终于可与外界通信，他这才知道他那大哥、太子秦维勋这段时间雪片一般给他寄来许多信件，都积在附近的驿站无法送到，今天到了他手上，竟有几十封之多。

秦维勉指了指那堆信道：

“这里面写的可跟希文说的不一样。”

谢质问道：

“太子殿下说了什么？”

秦维勉苦笑，将那些信按时间收好，慢慢整理。

“开始时呢，不过是询问横州的情况；后来埋怨我不自量力、自讨苦吃；再后来的信就更加频繁，却只是回忆从前在宫中的时光。”

秦维勉说着，话里已有唏嘘之意。

贺云津跟谢质都听出了其中的情愫，两人难得对视了一眼，心照不宣。

但是不久之后，京中又传来了消息，这回才令秦维勉不知所措。

太子秦维勋纠集了一群言官，参奏秦维勉在军中大行秽乱，与手下将官断袖分桃。

秦维勉看完，盯着那几行字久久不语。

贺云津接来看了，倒比秦维勉平静得多。

“在晓是不是跟希文好好谈谈，他别——”

“断不是希文，”秦维勉斩钉截铁，“他必不会负我。”

“我也希望不是他，可你我之事除了那日被希文撞见外再无旁人知道。我明白殿下跟希文从小相伴的情谊，可越是情义深重便越——”

秦维勉用眼神斩断了贺云津的话。

“你想说什么？”

见秦维勉如此维护谢质，甚至于对自己疾言厉色起来，贺云津心中已经有些不快，但他还耐得住性子，便又解释道：

“我只是提醒在晓，别低估了嫉妒的威力。”

“他若嫉妒于你，便更不愿意宣扬此事才对，如此岂不是让你我之事人尽皆知了吗？”

“或许是自己知道已经失败，因此心中衔恨——”

“贺济之！”秦维勉随即又缓和了一些，降低声音道，“希文不是这样的人。”

贺云津也压了压脾气，换了一个方向：

“可万一真是他给太子提供了消息，殿下还得小心一点：像太子那样的人，怕是不会真心接纳一个曾经背叛过自己的人，万一真是希文，到时候可……”

话未说完，秦维勉已经明白了他的意思，面色更加凝重。

“你说的对，以防万一，还真得弄清楚。”

贺云津说服了秦维勉，心中却没有感到一点高兴。秦维勉如此信任、关心谢质，倒是他体会到了嫉妒。

贺云津叹了一声，悠悠道：

“在晓情系希文之处，真是令人动容呐。”

秦维勉从沉思中回过神来，听这酸溜溜的话，明白贺云津这是又来撒娇了，他不禁笑道：

“你少来。”

“还好在晓的正缘已经去世，你对希文尚且如此，若正缘还在，哪还有我半分机会呐。”

秦维勉疑道：

“什么正缘？”

贺云津便将天上司缘并鸳谱等制度讲了，又说起自己如何套话得知秦维勉亡故的未婚妻便是正缘。

他本想逗逗秦维勉，不料面前之人听了却十分认真：

“你是问司缘仙子，我的正缘是不是谢惜婉？”

“正是啊，怎么了？”

贺云津虽然一直没有回过味来，但作为当事人的秦维勉一下子就想到了：

他的正缘才不是那个命薄的女子，司缘仙子是将“惜婉”错听成了“希文”。